LES ARAIGNÉES TERRESTRES

 

 

DESCRIPTION :

 -Les araignées, de l'ordre des Araneae, sont des prédateurs invertébrés de la classe des arachnides (dont font également partie les scorpions et les acariens) mais certainement pas des insectes car les insectes ont 6 pattes et les araignées en ont 8, et elles n'ont ni ailes, ni antennes. Elles se distinguent néanmoins des autres arachnides par leur morphologie particulière (voir l'anatomie). Les araignées survivent sur terre depuis des millions d'années.

 -Pour l'instant on en connait 50.000 espèces différentes réparties dans le monde entier. Nombre de ces espèces sont connues sous le nom d'araignée du jardin". Étant donné que le groupe des aranéides regroupe le plus grand nombre d'espèces d'arthropodes, il n'est pas étonnant que sa répartition géographique soit la plus étendue. Elles sont réparties sur la quasi-totalité des terres émergées depuis le niveau de la terre jusqu'à 6.000 mètres d'altitude.

 -Certaines araignées sont capable de mimétisme telle l'araignée-crabe (voir plus bas) qui est capable de changer de couleur dans un délai de 24 heures pour ne pas se faire repérer par des prédateurs ou même par leurs proies ou telle l'araignée-fourmi qui ressemble à s'y méprendre a une fourmi jusqu'à ce qu'on l'observe de plus près pour se rendre compte que son corps n'est divisé qu'en deux parties et qu'elle a 4 paires de pattes. Cette dernière arrive a imiter le comportement et l'allure des fourmis. Pourquoi une fourmi ? Parce que la fourmi a un mode de défense qui éloigne les prédateurs et de telle façon notre araignée a la paix.

 

ANATOMIE : 

 -La plupart des aranéidés sont légèrement trapus. L'exosquelette qui recouvre entièrement son corps est relativement tendre. Les araignées sont formées de 2 parties : le céphalothorax ou prosome (qui comprend la tête et le thorax), et l'abdomen, plus rarement appelé opisthoma (qui est l’arrière et la partie la plus volumineuse de son corps). Le céphalothorax contient tous les appendices de locomotion (les pattes) et ceux impliqués dans l'alimentation, ainsi qu'une grande partie des organes sensoriels, notamment les yeux. L'abdomen a une taille variable grâce à l'élasticité de son exosquelette, ce qui est très pratique lorsqu'elle a bien mangé ou qu'elle est prête  a pondre, dans ces cas il peut doubler de volume ! L'abdomen contient les organes qui produisent la soie et à l'extrémité du céphalothorax des pédipalpes, organes sensoriels qui leur permettent d'examiner leurs proies en plus de les manipuler. Juste à coté (voir schéma) on trouve les chélicères, au nombre de 2. Ces appendices antérieurs se forment d'un stipe et d'un crochet mobile duquel débouche le canal à venin. Chez les adultes mâles les pédipalpes comportent aussi le bulbe copulateur. Le prosome porte sur sa face ventrale 4 paires de pattes articulées disposées autour du sternum. Chaque patte se compose de 7 articles : de la base vers l'apex on a la hanche, puis un court trochanter, ensuite un long fémur, par la suite une plus courte patella, suivi d'un long tibia et pour finir un métatarse et un tarse. Le tarse se termine par 2 ou 3 griffes qui interviennent dans la manipulation de la soie et le déplacement sur la toile.

 -Les araignées se différencient des autres arachnides par un fin pédoncule qui relie le céphalothorax à l'abdomen.

 

 -Les yeux des araignées sont simples, contrairement à ceux des insectes (c'est à dire dénué de facettes). Le plus souvent au nombre de 8, il n'est cependant pas impossible qu'elle en possède 6, 4, 2, ou même zéro. Il sont placés à l'avant du céphalothorax et leur différentes dispositions caractérisent leur famille ou leur genre. Cependant, même avec 4, 3, 2 ou une paire d'yeux, les araignées ont une très mauvaise vue. Il n'y a que les yeux du milieu et le plus en avant qui permettent une vue directe, les yeux "latéraux" permettent la détection des mouvements.

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

 

CYCLE DE VIE :

 -Il y a trois types de cycles de vie chez les araignées :

• Les araignées saisonnières vivent de 6 à 8 mois et meurent après avoir pondu leurs œufs.
• Les araignées annuelles vivent de 1 à 2 ans et meurent après l'éclosion des jeunes.
• Les araignées pérennes vivent plusieurs années (les mygales)

 

 -Comme chez tous les arthropodes, la croissance se fait par mues successives de l'exosquelette (ou squelette externe). Il y en a 8 à 13 pour atteindre l'état adulte selon les espèces. Les mygales muent une fois par an après avoir atteint l'âge adulte.

 

REPRODUCTION :

 -La femelle se distingue par une taille supérieure et un abdomen plus gros que celui du mâle , qui se reconnait par sa petite taille mais aussi par ses pédipalpes qui portent à leur extrémité un organe de stockage de sperme appelé bulbe copulatoire.

 -L'accouplement du mâle et de la femelle est l'un des moments les plus complexes et les plus dangereux de la vie des araignées. De taille nettement inférieure à celle de la femelle, le mâle s'expose à devenir sa proie. Il doit prendre de grandes précautions lorsqu'il s'approche de la toile. Il étend ses pattes et déplace les fils de façon à créer des vibrations caractéristiques, qui agissent comme un message codé. Elles avertissent la femelle qu'il ne s'agit pas d'une proie mais d'un éventuel partenaire. Lorsque la femelle accepte la présence du mâle sur sa toile, celui-ci s'approche avec précaution et se place devant elle. Dans cette position, l'abdomen de la femelle se trouve en face du mâle, qui introduit ses pédipalpes dans l'ouverture génitale féminine et y dépose le spermatophore dans lequel sont enfermés les spermatozoïdes. Cette copulation dure souvent très peu de temps et, une fois terminée, le mâle quitte rapidement la toile de la femelle pour éviter de devenir sa proie.

 -Les araignées sont ovipares. Les œufs sont conservés dans un cocon ovigère ou oothèques qu'elles fabriquent durant la ponte. La taille et le temps qu'il tiendra dépend de l'espèce d'araignée. Pour certaines araignées la taille peut être considérable. La soie utilisée pour les cocons est différente de celle utilisée pour la fabrication des toiles. Au fur et à mesure qu'elle fabrique le cocon, elle secrète une substance qui solidifie la soie. Cette enveloppe de soie protège donc bien les œufs durant la période voulue. Elle sait également résister à l'hiver.  

 

LA SOIE :

 -La soie que les araignées produisent est une solution protéinée synthétisée par les glandes séricigènes généralement situées à l’extrémité de l’abdomen qui sera filée par les filières. La soie est à la base liquide en sortant des glandes, mais une fois en contact avec l'air et avec la traction qu'exerce l'araignée avec ses pattes, ce liquide se transforme en fibres. Les araignées peuvent produire différents types de soie en fonction de ce qu'elles comptent en faire. On considère que l'usage principal de la soie est la protection des œufs car les araignées dites "primitives" ne tissent pas de toiles mais fabriquent des nids. La soie d'araignée a beaucoup de qualités notamment sa résistance, qui est jusqu'à 5 fois plus grande que celle de l'acier et son élasticité, qui lui permet de s'étirer de 40% sans se rompre !!!! 

 

LES TOILES :

 Les toiles d'araignées sont des pièges en soie fabriquées par les araignées pour capturer leurs proies. Les plus générales sont les 2 suivantes :

 - (1) Dans le cas d'une toile géométrique elle est constituée d'un cadre porteur, de rayons, et d'une spirale de soie collante qui va retenir les proies qui se seront malencontreusement heurtées à la toile en vol. En attendant que quelqu'un tombe dans son piège, l'araignée va attendre tête en bas au centre de sa toile ou dans un abri non loin. Dès que sa proie se sera prise dans la toile, l'araignée détectera les vibrations qu'elle produira sur la toile et pourra déterminer sa position exacte. Elle se déplacera alors sur les rayons pour ne pas s'engluer elle même. 

 -(2) Dans le cas d'une toile orbiculaire, l'araignée envoie d'abord un fil dans le vent d'un point élevé. S'il s'accroche à quelque chose elle le tend le plus horizontalement possible et elle l'attache à un fil plus détendu, ensuite elle se glisse jusqu'au milieu du fil détendu et tend, cette fois, un fil vertical jusqu'à un nouveau point d'attache. Ces 3 points forment alors un Y sur lequel l'araignée va installer ses fils en rayons pour localiser ses proies. Elle parcourt ensuite sa toile en formant des spirales du centre vers l'extérieur pour finalement parcourir sa toile en mangeant les fils en spirale et en les remplaçant par des fils, de soie toujours, mais collants qui piégeront ses proies. Elle conserve seulement le centre de sa toile sèche. Certaines araignées vont même jusqu'à refaire leur toile tout les soirs pour qu'elle soit plus fraîche.

 -Sinon les araignées ont des toiles très spécifiques pour chaque espèces, tel que la toile fine et dense des dictyniidés, la toile en nappe des linyphiidés, la toile irrégulière des théridiidés dont fait partie la célèbre veuve noire, et la toile triangulaire des uloboriidés.

 -Elles font leurs toiles en moins d'une heure.

 

(1)

(2)

 

 

ALIMENTATION :

 -Toutes les espèces d'araignée sont prédatrices exceptée l'araignée d'Amérique du sud (Bagheera kiplingi) qui se nourrit principalement de pousses d'acacia.

 -Les araignées se nourrissent exclusivement de proies vivantes qu'elles chassent et, pour ne pas les perdre, elles les enroulent de soie. Par la suite, à l'aide de ses chélicères, l'araignée injecte à sa proie son venin pour dissoudre ses organes internes et transformer sa victime en une pâte molle. Les proies, comme les papillons, mouches, libellules ou sauterelles sont capturées sur sa toile. D’ailleurs, si les araignées ne mangeaient pas de sauterelles, ces dernières deviendraient un véritable fléau pour l'agriculture. Certaines araignées mangent également de petits oiseaux, des souris, des serpents et des poissons. Beaucoup d'entre elles sont souvent actives la nuit. Comme tous les arachnides, les araignées n'absorbent que des liquides et elles doivent donc lyser leurs proies.

 -Malheureusement, ces petites bêtes peuvent aussi devenir des victimes. Leurs principaux ennemis sont : les oiseaux (pour nourrir leurs petits), les guêpes chasseuses (pour alimenter leurs larves), les chauves-souris, et même des araignées (femelles, voir la reproduction). 

 

LE VENIN :

 -La plupart des espèces d'araignées possèdent des glandes à venin. Très peu représentent un danger pour les êtres humains. Soit parce que les araignées sont trop petites pour pouvoir percer la peau humaine, soit parce qu'elles n'ont pas de comportement agressif. Parmi les espèces dangereuses, la veuve noir est présente dans les régions chaudes.

 -Les araignées ont deux chélicères (voir l'anatomie). Elles servent à transporter des proies, à les dilacérer, et à transporter le cocon ovigère.

 -Le venin peut être composé de nombreuses neurotoxines qui agissent sur le système nerveux en bloquant l'influx nerveux.

 

ENVIRONNEMENT:

 -Les araignées ont su, au fil du temps, s'approprier quasi tout les territoires aussi bien équatoriaux que cavernicoles, montagneux ou arctiques. Les seuls environnements qui leur aient échappés sont les eaux salées, les très hautes altitudes, et les milieux très froids. Elles affectionnent généralement les lieux sombres et humides.

 -La spécialisation des araignées dans la capture d'insectes volants a, dans une large mesure, déterminé leur habitat. Les forêts et les jardins constituent des lieux propices à leur installation. En effet, l'abondance des fleurs attire de nombreux insectes, car elles assurent la principale source de nourriture aux araignées. Leurs principaux habitats sont alors les jardins, les marécages, les forêts de chêne-liège et les forêts méditerranéennes.

 

EXEMPLES D’ARAIGNÉES :

 

MISUMENA VATIA, L’ARAIGNÉE-CRABE : 

 

 

 

DESCRIPTION :

 -Elle appartient à la famille des Thomisidae (Araignées-crabes). Elle a reçu ce nom de famille en référence à la manière avec laquelle elle se déplace, c’est-à-dire latéralement  comme le font les crabes. Les deux paires de pattes antérieures sont plus longues que les postérieures. Cette araignée se distingue des autres araignées-crabes européennes par sa capacité à changer de couleur, du jaune au blanc. Grâce à leur capacité de changement de couleur, ces araignées-crabes sont merveilleusement camouflées sur des fleurs jaunes et blanches. Seules les femelles adultes détiennent cette faculté et ont besoin de quelques jours pour accomplir ce processus actif. Des recherches ont démontré que ce camouflage avait un double avantage tant pour la capture de proies que pour se préserver d’attaques de prédateurs potentiels.

ALIMENTATION :
 -L’araignée-crabe des fleurs est comme les autres membres de sa famille à l’affût entre les pétales de fleurs attendant l’arrivée d’un insecte. Elle se tient  à l’aide de ses petites pattes arrières tandis que ses pattes antérieures sont  écartées. D’un geste rapide elle saisit le visiteur qui ne se doute de rien, en lui infligeant une morsure venimeuse mortelle. La proie est mangée le plus souvent sur la fleur et sucée jusqu’à la moelle à travers de minuscules trous, ne laissant ensuite qu’une peau vide.

 -Leur technique de chasse est basée sur l'immobilité et leur don de camouflage.

 

LA MYGALE :

 

 

DESCRIPTION :

 -La Mygale est la plus grosse de toutes les araignées. On la retrouve dans les forêts d'Amérique du Sud et en Australie. On reconnait deux types de mygales, celles qui grimpent et celles qui rampent. Elle vit en solitaire et n'est active que la nuit. La mygale mue régulièrement, pour lui permettre de grandir et devenir une araignée géante. L'adulte mâle arrête de muer, et sa durée de vie n'est que de 5 ans tandis que la femelle mygale mue sans arrêt et vivra jusqu'à 20 ans.

Elle se nourrit de grenouilles de lézards, de serpents, de petits rongeurs et de petits oiseaux.

LA FECONDATION :

 -Le mâle doit engager un combat avec la femelle qui, après la fécondation, n'hésitera pas à le dévorer. La mère fabrique un cocon dans lequel elle gardera ses œufs. La durée de la gestation dure de 3 à 5 semaines.Les petites restent près du nid pendant environ 3 semaines. Mais sur 150 bébés, seulement 50% survivront. Certains types de mygales femelles sont cependant maternelles et prennent grand soin de leurs petits en leur apportant à manger. Certaines autres tisseront une toile pour les protéger.

 

 

 

L'ARAIGNÉE AQUATIQUE

 

 

 

L'ARGYRONETA : LA SEULE ARAIGNÉE A ÊTRE TOTALEMENT AQUATIQUE 

 

 

 

Nous pouvons observer une bulle d'air accrochée par l'araignée à une plantes aquatique ce qui montre son milieu de vie .

 

DESCRIPTION :

- L’argyronète vit dans les plans d’eau calme et claire. Il faut cependant une présence de plantes aquatiques pour qu’elle puisse arrimer sa toile.

 -Elle a la particularité de demeurer sous l'eau. Plus précisément, dans une couche d'air créée par une toile qu'elle a liée sous l'eau et accrochée à des plantes aquatiques et dans laquelle elle amène de l'air pris à la surface à l'aide des poils de son abdomen. Seule la femelle construit les bulles d'air. Quand arrive l'été, celle-ci renforce la paroi de sa bulle et s'isole.

 -Elle n'a pas de branchies mais a un système respiratoire adapté pour le monde terrestre. Elle se construit une toile dans l'eau qu'elle remplit d'air pour respirer. Elle va régulièrement chercher de l’air à la surface, qu’elle emprisonne dans ses poils. Elle remplit sa toile de bulles d’air, ce qui lui constitue une réserve d’air.

 -Cette araignée possède un venin très dangereux. L'araignée argyronète est bien la seule araignée aquatique, il ne faut donc pas la confondre avec la Gerris Lacustris qui est aussi appelée l'araignée d'eau mais qui appartient en fait au insectes aquatiques de la famille des punaises.

 

ALIMENTATION :

 -L’argyronète est une bonne chasseresse ! Elle nage rapidement entre les plantes et attrape sous l'eau ses proies qu’elle tue avec son venin. Les proies sont ensuite emmenées dans la cloche d’air où elles seront consommées.

Elle peut donc depuis son repère immergé, vivre et se nourrir.