Les Homoptères

1.Qu'est-ce que les Homoptères ?

1.1 Définition

Les homoptères du grec :  homo (semblables),pteron (ailes) . Les homoptères sont un ensemble d'insectes regroupant 45 000 espèces dont les plus connus, les cigales ,les cicadelles, les pucerons et les cochenilles.

Les homoptères sont divisés en deux groupes principaux :  
" Les cicadaires qui comprennent les cigales, les membracides, les cercopes, les fulgorelles et les cicadelles ;
" Les phytophages qui comprennent les aphidiens ou pucerons, les psylles, les aleurodes ou mouches blanches et les cochenilles.

1.2 Morphologie

 Les adultes

• Chez certains Homoptères comme les Phylloxeridae, Aphididae et Coccididae, les ailes au repos sont posées à plat sur l'abdomen.
• Chez les Coccidae, dont les mâles seuls sont ailés, il n'existe plus en fait que les ailes antérieures, les postérieures étant réduites à de simples dispositifs d'accrochage.
• Chez tous les Homoptères (sauf les Aleurodidae), les ailes postérieures sont solidaires des ailes antérieures pendant le vol; ceci est assuré par divers dispositifs d'accrochage.
• Chez les mâles des Cicadidae, il y a présence d'un appareil stridulant .

Les larves

• Les larves sont morphologiquement très semblables aux adultes. Cependant chez certaines familles, les larves ressemblent aux imagos par des caractères imaginaux juvéniles, mais elles peuvent s'en différencier par des caractères larvaires propres: pattes antérieures fouisseuses des larves de Cigales, glandes cirières de larves de Fulgorides, apparition d'ébauches alaires au dernier stade (Phylloxeridae), soies cirières de larves de Psyllidae.
• Les larves fréquentent souvent le même habitat que les adultes. Cependant chez les Cicadelles, le développement post-embryonnaire tend vers l'hémimétabolie (adulte aérien, larve souterraine)

2. Mode de vie

2.1 Alimentation

La très grande majorité des homoptères suce la sève des végétaux. Cet aliment surtout riche en eau et en sucre doit être consommé en très grande quantité pour apporter les éléments nutritifs dont ont besoin ces insectes.

2.2 Habitat 

 Les homoptères se trouvent un peu partout dans le monde mais on rencontre des cigales surtout autour de la méditerranée.

2.3 Ecologie

De nombreux homoptères producteurs de miellat ont développé des relations de mutualismes avec les fourmis.

3. Développement :

Le nombre de stades larvaires ne semble pas rigoureusement fixe, on compte 3 chez les femelles des Coccidae et au maximum 8 chez les Cigales. Communément, on en compte 4 à 5.

Chez les Aleurodes, la larve subit une atrophie des ses antennes et de ses pattes au cours des 3 premières mues. Cependant la 4ème et la dernière mue libérera un imago normal, pourvu d'yeux, de pattes et d'ailes bien développées; un tel développement a été nommé allométabolie.

Chez les Cochenilles (Coccidae), les larves mâles ressemblent aux larves femelles uniquement durant les 2 premiers stades larvaires, mais à partir du 3ème stade, les larves mâles subissent des modifications très profondes, similaires à celles des Insectes holométaboles; ce type particulier de développement est appelé paramétabolie.